大量的调查证明，银杏的孑遗地点是在中国，因而银杏便很自然地成为中国的特有树种，这是全世界所一致公认的。目前，所有国家和地区存活的银杏，追根溯源，无一不引自中国，且其引进栽培的时间绝不会超过中国的唐代之前，这是可以肯定的。1983年，《森林与人类》曾发起过一次评选中国国树的活动，评选结果，银杏虽位居松树之后，但林业界、植物界、生态学界、医药学界等的专家学者们却众口同声的坚持理当推选银杏为中国国树。这不仅因为银杏是中国的特有树种，而且它能象征中华民族的古老历史、灿烂文化和前赴后继的民族精神。
      银杏究竟什么时候由人类开始栽培，这是许多人想弄清而至今尚未弄清的问题。北宋初年的大文学家梅尧臣曾为此作过一番考证，而结论去。是“神农本草缺。禹贡夏书无、遂压葡萄贵、秋来满上都”，可以说是一无所得。在汉代司马相如的《上林赋》中，曾有“枰”或“平仲”的记载，有人认为：“枰”或“平仲”就是当时的银杏名称，如此说成立，那么银杏开始栽培的时间当为中国的汉代。但根据当前中国留存的银杏古树所推算的年龄应达3000年以上，如推算无误，则银杏开始栽培的时间当远在春秋战国时期。
    银杏的名字很多，除汉代的“枰”或“平仲”之外，唐代称为“鸭脚”或“圣果”，但以“鸭脚”之名最为响亮，直到宋代依然常用。自“银杏”这个名称出现之后，“鸭脚”之名才渐渐无闻。明代又增加了“公孙树”这个名称。元代则 根据用药需要，将除去浆汁外种皮的银杏种核单称“白果”，但近年来 则要求不甚严格“银杏”与“白果”多互相混称。需要指出的是，有人把唐代王维诗句中的“文杏”说成是银杏的别名，也有人把：“誉满杏林”成语中的“杏”解释成银杏，都是完全错误的。
      尽管银杏在中国开始栽培的具体时间难以查考，但大量的文献资料证明，银杏在中国的栽培时间最早。通过调查还证 明了，银杏在中国的分布范围最广、植株数量最多、品种资源最为丰富、经营方式最为多样、产品质量最优、技术经验最为丰富。
      就当前银杏在中国的水平分布状况来看，东西跨越了28个经度区，南北跨越了21个纬度区，遍及中国的21个省，自 治区和直辖市。其垂直分布则自中国东面的海平面起，直至西南高原的2000ｍ以上山地。在这一广阔的范围内，既有历经沧桑的千年古树，也有挺拔俊秀的年轻植株。既有高干疏植的用材林和风景树，也有矮干密植的早期丰产种子园和采叶圃。仅具有数百年生产历史的老种子产区即达20余处，新产区无计其数。传统的银杏优良品种多达40余个，近期优选的品种层出不穷，基本可以满足各方面的需要。通过长期的实践，在银杏的繁育、栽植、嫁接、修剪、采收、贮藏等以及各项技术管理方面都积累了相当成熟的经验。因此可以说，无论过去还是现在，中国的银杏生产在世界上始终是遥遥领先的。